Murmeltiere sind oberhalb der Baumgrenzen Bewohner des Gebirges und echte Winterschläfer, die in tiefen, frostfreien Erdbauen rund sieben Monate des Jahres verschlafen. Sie leben in Familienverbänden und sind im Sommer aus größerer Entfernung im baum- und strauchlosen Gelände gut zu beobachten. In dieser Zeit müssen sie sich einen Fettvorrat für den Winter „anfressen“. Ehe der Winterschlaf beginnt, polstern die Murmeltiere ihren Kessel mit dürrem Gras aus.
Spätestens Anfang Oktober wird der Zugang von innen verschlossen. In den folgenden Monaten nimmt – um Energie zu sparen – die Zahl der Herzschläge und der Atemzüge je Minute stark ab. Erst Anfang Mai geht der Winterschlaf zu Ende.